Kuvapostaus Englannista

Englannissa reissailua maaseudulla, Scotlannissa ja Manchesterissa, viimeinen kuva lähtöpäivänäni lentokentältä <3 <3

Paluu Suomeen

Taukoa on ollut jonkin verran tästä kirjoittamisesta, kun on elämä niin kiireistä, nyt on taas uutta intoa ja aionkin olla aktiviisempi blogin parissa.

Palasin Britanniasta Suomeen marraskuun lopussa. Tätä ennen oli ehtinyt tapahtua paljon, olin ehtinyt lomaillakin Suomessa. Kotona ollessani päätökseni palata takaisin kokonaan tuli oikeastaan ajankohtaiseksi. Tajusin, että Suomi on kotini ja haluan asua täällä, ulkomailla on kiva käydä, mutta moni asia on paremmin täällä Suomessa. Kaverit ja perhe ovat varmasti tärkeimmät. Sain myös soiton entisestä ihanasta työpaikastani jos haluaisin tulla heille taas töihin. Tässä vaiheessa oli vaikea kieltäytyä, kaikki tuntuisi olevan täällä paremmin.

Maaseudulla elämisestä sain myös tarpeekseni, se ei ole paikka jossa haluaisin asua pidemmän aikaa, kuten työhakemuksessani toivoinkin pääseväni Lontooseen tai vastaavaan isoon kaupunkiin. Kävi kuitenkin toisin, mutta olin tyytyväinen ja ajattelin että näenpä toisenlaista elämää ja on siinä oma kokemuksensa. En kadu hetkeäkään lähtöäni, vaan olen edelleen iloinen, että minut valittiin ohjelmaan ja suomalaisia tosiaan arvostettiin siellä, muun muassa hyvän englanninkielen taidon takia.

Alustava suunnitelmani oli oleilla Briteissä vähintään neljä kuukautta, palauttuani Suomen lomalta kerroin kuitenkin hotellilla päätöksestäni lähteä. Hotellilla moni kavereistani ei ollut yllättynyt, sillä olin jo aiemmin puhunut jotain siihen suuntaan, että haluan uusia kokemuksia ja oppia vähän englantia. En ollut tullut sinne samoin ajatuksin vain tienaamaan, kuten monet heistä. Halusin myös matkustella ja nähdä paikkoja sekä tutustua uusiin ihmisiin. Koin, että oli aikani lähteä kotiin, olen tosi onnellinen kaikesta tapahtuneesta sekä ihanasta kotiinpaluusta.

Jenkkeihin matkustavat

Californiassa ollessa huomasin, että kaikki ei ollut ihan samalla tavalla mitä Suomessa. Tässä jotain ajatuksia siitä, mitä kannattaa ottaa huomioon ennen Amerikan matkaa.

Julkiseen liikenteeseen ei voi luottaa samalla tavalla mitä Suomessa tai vaikka Briteissä, sillä välimatkat ovat niin pitkiä. Aamun bussi, jolla kuljin aina kouluun oli ennen omaa pysäkkiäni kulkenut jo neljän tunnin matkan. Oli siis ymmärrettävää, että bussien aikatauluja ei voinut tarkasti määrittää. Joskus bussikuski saattoi myös pysähtyä Starbucksiin kahville tai mäkkäriin hakemaan lounaan. Busseissa kannatti myös muistaa, että koulusta saatua opiskelijakorttia näyttämällä sai matkan yhdellä dollarilla, kun ilman korttia bussi maksoi sen 1.75$.

Ennen lähtöä tuli mietittyä pyörän vuokrausta, jotta pääsisi liikkumaan kauppoihin, rannalle ja joskus kouluunkin. Oli vaikea uskoa, mutta ajatus tuli kuitenkin hylätä, sillä ei siellä kukaan pyöräillyt liikkuakseen vaikka kauppaan. Ei ollut edes oikein pyöräteitä. Ainoa, missä oli kunnon pyörätie, oli rannalla. Rantaa pitkin saattoi ajaa pitkänkin matkan. Jos siis pyörän vuokrausta tai ostoa miettii, niin se ei ollut siellä mikään kulkuväline vaan lähinnä liikkumismuoto.

Esta matkustuslupa tulee hankkia kaikkien Yhdysvaltoihin matkustavien. Se kannattaa täyttää huolella, sillä itselläni tuli ongelmia osoitteiden kanssa, kun ei perhetietoja ollut vielä saatavilla, mutta tähän kohtaa voi lomakkeessa laittaa myös EF koulun osoitteen kohteessa. Tässä linkki suomenkieliselle sivustolle, jossa matkustuslupaa voi hakea:
https://www.esta-america.org/esta-application.html?___store=finnish

Jos aikoo olla maassa enemmän kuin 90 päivää, tulee hakea myös viisumia.

Käteistä rahaa kannattaa varata reissuun riittävästi, sillä usein alle 5$ ostoksia ei ollut mahdollista maksaa kortilla. Julkisissa liikennevälineissä tarvitsee myös käteistä rahaa.
Tippikulttuuri on eri luokkaa Amerikassa mitä muualla maailmassa. Se ei ole juomaraha vaan palvelumaksu, joka kuului jättää esimerkiksi ravintoloissa ja takseissa. Yleensä noin 10-20% hinnasta.

Aloita matkan suunnittelu

Kielikurssit ovat kalliita, mutta todella hintansa arvoisia. Olen aina aloittanut matkan suunnittelun jo edellisenä vuonna ja samalla miettinyt, miten saan maksettua kaikki matkaan liittyät kustannukset. Se matkan odottaminen ja suunnittelu on muutenkin ollut parasta aikaa. Jos asettaa tavoitteet matkan suhteen ajoissa, niin varmemmin ne toteutuvat.

# joululahjaksi saadut rahat voi laittaa säästöön tai pyytää vaikka lahjakortin sijasta rahaa lahjaksi

# joulun alla monet yritykset palkkaavat jouluapulaisia

# omista vaatevarastoista kannattaa käyttämättömät vaatteet myydä

# nettikirppiksen perustaminen on helppo tapa myydä vanhoja tavaroita

# kotona kotitöissä auttaminen

# naapurin lasten hoitaminen tai koiran ulkoilutus

# mahdollisten viikkorahat säästöpossuun

# itsenäisille kursseille lähtevien kannattaa odottaa hullujen päivien lentotarjouksia, jos oma
   matkakohde sattuisi olemaan alennuksessa

# kesätöissä tienatut rahat

# valmistujaisissa rahalliset lahjat (ylioppilasjuhlat, rippijuhlat)

# shoppailee vaatteita vasta tammikuun alennusmyynneissä

# kirppikset

# hyödynnä kursseista saatavat messualennukset tapahtumien yhteydessä (matkamessut)

What happens in Vegas, stays in Vegas

Kämppikset valmistautuivat kouluun, mä pakkailin viikonlopuksi Vegasiin. Olin kyllä tosi innoissaan ja odotin myös sitä, että pääsisi hotelliin pariksi yöksi, en edes muista koska olen viimeksi yöpynyt hotellissa. Neljän tähden hotelli Las Vegasissa ei kuulostanut hullummalta.

Saavuin odottelemaan bussia jo ajoissa, sillä en ollut varma mistä se lähtisi. En myöskään tiennyt ketä muita olisi tulossa, sillä kämppikseni ja useimmat joihin olin tutustunut olivat tehneet jo retken viikkoja sitten. Parkkipaikalla odotellessa tutustuin kuitenkin italialaisiin ja venäläiseen tyttöön. Viime englannin tunnilla tapaamani norjalainen oli myös tulossa samalle retkelle.

Bussimatka oli tosi rankka ja tuntui ikuisuudelta, pysähdyimme vain kerran sen kahdeksan tunnin aikana, mutta oli tosi hieno saapua illalla sinne Las Vegasin valojen loisteeseen. Hotellimme oli upea ja älyttömän iso. Alakerta oli ainoastaan kasinoille, sitten oli ravintoloita, kahviloita, uima-altaat...
Sai eksyä pariin kertaan ennen kuin löysi hotellihuoneeseen. Tästä lähdimme kiertelemään kaupunkia ryhmän kanssa, ja ulos astuttua oli pakko tarkistaa lämpötila, iphonen sääkartta näytti 39 C ja siltä se myös tuntui. Kaverit olivat kyllä varoittaneet jo etukäteen, että täällä olisi tosi kuuma ja valtava ihmisvyöry ei helpottanut sitä yhtään. Venäläisen tytön kanssa olimme myös unohtaneet vesipullot matkasta, ei sitä osannut ajatella.

Ehdimme siinä ruuhkassa kadota ryhmästä pariin kertaa, kadut olivat niin täynnä ihmisiä, että ei vain nähnyt minne suuntaan porukkamme ehti hävitä. Keskustan poikki kulkevaan samaan junaan kuitenkin ennätimme, saattoi se olla myös metro. Upeeta oli kyllä. Kuvien ottamisessa oli aluksi vähän hankaluuksia, kun kaupunki oli niin valaistu, mutta ihan hyvin onnistuin lopulta. Olin nähnyt illan jälkeen tarpeeksi kaupungista, sillä klubeille en kuitenkaan pääsisi. Ei harmittanut, että olin varannut kokopäivä reissun canyonille lauantaiksi. Illan päätteeksi vietettiin illallinen meksikolaisessa venäläisen kanssa.

Hermosa beach, California

Tämä hieman vilkkaampi ranta on vain 10 minuutin päässä Redondosta. Tykkäsin tosi paljon, kun meno oli vähän elävämpää. Hermosa Avenuen varrelta löytyi kaikkea, kahviloita, ravintoloita, vaateliikkeitä ja postitoimisto. Jäälatte oli pakko käydä nauttimassa, sillä tänään oli varmasti viikon kuumin päivä.

Poikkesin Hermosa Ink & Apparel nimiseen tatuointiliikkeeseen, mikä lähinnä kiinnosti täällä Hermosassa. Olin lukenut netistä hyviä arvosteluja ja yksi opettajakin oli vinkannut tän paikan. Tosi siistit tilat ja mukava henkilökunta, varasin tänne ajan seuraavalle, viimeiselle viikolle. Jos suunnittelee tatuoinin ottamista kielikurssin aikana, niin se kannattaa varata juuri viimeiselle viikolle, sillä uiminen, aurinko ja kuumuus ei tee sille hyvää. 

Ranta oli vilkkaampi, mutta ei mikään ruuhkainen silti. Ehdin olla rannalla muutaman tunnin, ennen kun palaisin Ef:n kielikouluun Redondolle. En siellä olisi muutenkaan kovin pitkään ollut, sillä tosi kuuma ja aallot niin isoja, että ei uskaltanut uida. Katselin vain ihmeissään, miten ne jotkut menivät aaltojen mukana. 

Upea päivä taas, California

Tänäänkin vietin muutaman tunnin rannalla, aivan pilvetön taivas. Odotan jo viikonloppua innolla, sillä varasin matkan Las Vegasiin ja Grand Canyonille. Tulisi rankka, mutta kokemisen arvoinen viikonloppu, paljon matkustamista. Tosi monipuolisesti oli näitä retkiä tarjolla, mutta Grand Canyonin halusin ehdottomasti kokea, joten valinta oli helppo. Valittavissa oli lisäksi San Fransisco, San Diego, outletit, Disneyland, Universal Studios ja Six Flags huvipuisto. Järjestäjänä oli Ef:n kanssa yhteistyössä toimiva Expedition America. Hinnaksi tälle Vegasin reissulle tuli reilu parisataa, ja halutessaan Canyons oli tähän vielä 150$.

Kurssityypiksi olin valinnut kesäkurssin, jolloin oppintunteja olisi vain kaksi päivässä. Tämä siksi, kun olisin Losissa vain kaksi viikkoa. Enkkua tulisi kuitenkin treenattua tarpeeksi syksyn neljän kuukauden Englannin matkaani varten. Tunneilla oli sellaista rentoa, keskustelua Englanniksi ja jotain perustehtäviä kirjasta, ryhmäpohdiskeluja ja sellaista monipuolista, ei ollut tylsää.

Törmäsin ruokatunnilla kämppikseeni ja päätettiin tavata vielä myöhemmin ja etsiä joku kiva ravintola. Kaksi muuta perheessä asuvaa tyttöä oli japanilaisia, meistä tuli tosi läheisiä. Mun lisäksi toinen japanilainen oli 18-vuotias ja muut jotain päälle 20. Täällä Losin kielikoulussa keski-ikä on 23 vuotta, mutta on täällä nuorempiakin.



Sushi ravintola oli meidän valinta tänään, edullista ja hyvää, California rolls 5$:lla, keitot taisi olla 1.90$. Tänne tultaisi uudestaankin.